Grand Tour d'Ecosse

ÉCOSSE GRANDEUR NATURE
Découverte d’Édimbourg, St Andrews et Glasgow
Visites des châteaux d’Edimbourg, d’Urquhart, de Lindisfarne, de Floors et de la demeure de Mount Stuart House
Visites des hauts-lieux religieux avec la cathédrale de Dunkeld, la cathédrale St Mungo de Glasgow et la chappelle de Rosslyn
Visite d’une distillerie de whisky et d'un brasserie et dégustation

Rendez-vous à l’aéroport et direction Edimbourg. Accueil sur place par notre représentant ou guide. Transfert et installation à l’hôtel, dans la région d'Edimbourg.

Dîner et nuit dans la région d'Edimbourg Pitbauchlie House Hotel ou similaire

La journée sera consacrée à la découverte d’Édimbourg. Capitale de l'Écosse depuis le XVe siècle, Édimbourg est la ville la plus populaire de Grande-Bretagne. Elle offre un double visage : une partie ancienne "The Old Town" et une ville nouvelle néoclassique. Le voisinage de ces deux ensembles urbains confère à la ville son caractère unique. Cette découverte commencera par un tour de ville qui vous fera découvrir :

La vieille ville (patrimoine mondial UNESCO) s’étend le long d’une crête allant du château perché sur son piton rocheux spectaculaire jusqu’au Palais de Holyrood. Sa forme reflète la distribution médiévale des parcelles de Canongate, bourg dépendant de l’abbaye de Holyrood, et la tradition nationale de bâtir en hauteur sur des parcelles étroites, ou ‘’tofts’’, séparées par des ruelles, ou ‘’closes‘’, qui donna naissance à certains des bâtiments.

La nouvelle ville (patrimoine mondial UNESCO), construite entre 1767 et 1890 sur la plaine glaciaire au nord de la vieille ville, se présente sous la forme d’une concentration peu commune d’ensembles planifiés de bâtiments en pierre de taille, de style néoclassique, associés aux grands architectes, parmi lesquels John et Robert Adam, Sir William Chambers et William Playfair. Passage devant le palais d’Holyrood, résidence de la Reine. Le nom Holyrood est en fait la version anglicisée de l'écossais Haly Ruid, signifiant Saint Croix. Originellement, le site était un monastère édifié par David Ier d’Écosse, en 1128. Depuis toujours, alors qu'il y existait encore une auberge, le site fut occupé par la famille royale. Elle fut la résidence principale des monarques écossais depuis le XVIe siècle et notamment de la turbulente Marie Stuart.

Entrée au château d’Édimbourg et visite libre. Symbole de la ville qu’il domine, le château d’Édimbourg occupe également une position hautement symbolique pour toute l’Écosse. Les premières traces d’occupation humaine sur Castle Rock remontent à la préhistoire. Depuis, cet éperon de pierre, vestige d’un ancien volcan aujourd’hui éteint, a vu défiler certains des évènements les plus marquants de l’histoire écossaise. Il est aujourd’hui à coup sûr le site historique le plus visité d’Écosse.

Déjeuner libre.

Continuation et traversée de la région agricole du Fife via le pont suspendu au-dessus du Forth. Vous arriverez à St Andrews, une ville élégante et pittoresque entourée de belles plages de la mer du Nord. C'est la capitale mondiale du golf où de nombreuses célébrités comme Tiger Woods ou Sean Connery viennent jouer sur le prestigieux terrain Old Course. St Andrews a également la plus ancienne université d'Écosse et l'une des plus renommées en Grande-Bretagne, où a étudié le Prince William. Vous découvrirez les ruines du château et de la cathédrale détruites pendant la Réforme, lorsque St Andrews était la capitale religieuse de l'Ecosse et un haut lieu de pèlerinage.

Dîner et nuit dans la région de Perth - Angus Hotel ou similaire

Balade à l'Hermitage. Il est entretenu par le National Trust for Scotland. Cette étendue de forêt magique du Perthshire était un terrain de plaisance du XVIIIe siècle pour les ducs d'Atholl. Des sapins de Douglas géants vous surplombent alors que vous empruntez le chemin menant à la cascade rugissante de Black Linn, où la rivière Braan se jette dans les profonds bassins écumants en contrebas. Au fond des bois, découvrez la pittoresque folie du XVIIIe siècle connue sous le nom d'Ossian's Hall, qui surplombe la superbe chute d'eau. Suivez les traces des anciens visiteurs notables, dont Wordsworth, la reine Victoria, Mendelssohn et Turner, en vous promenant dans ce magnifique paysage.

Déjeuner en cours de route.

Continuation pour Newtonmore et visite de l'écomusée à ciel ouvert des Highlands, qui offre une vision de la vie quotidienne dans les Highlands, depuis les années 1700 jusqu'aux années 1960. Un véritable voyage dans le temps ! Trente bâtiments de différentes périodes sont meublés selon l'époque. Certains ont été déplacés et remonté sur le site, d'autres ont été construits de toutes pièces.

Dîner et nuit dans la région d'Inverness - Ben Wyvis Hotel ou similaire

Ce matin, direction l’île de Skye, vous emprunterez le pont qui relie Kyle of Lochalsh à Kyleakin, sur l’île de Skye. Il est des lieux sur Terre que Dame Nature a particulièrement gâtés, et l’île de Skye en fait partie ! L’île est réputée pour ses paysages, souvent considérés comme les plus beaux de Grande-Bretagne. Vous prendrez la direction du sud de l’île et de ses majestueuses montagnes de Cuillins Hills, massif montagneux aux cimes hérissées et dentelées, qui descend vers la mer. Vous monterez jusqu’à Portree pour découvrir la plus grande ville de l'île de Skye avec ses maisons colorées au bord de l'eau.

Vous découvrirez également Kilt Rock et les chutes de Mealt. Même les paysages d'Ecosse suivent la mode traditionnelle. En effet, le Kilt Rock de 90 mètres sur la péninsule de Trotternish ressemble étonnamment à un kilt plissé. Composées de colonnes de basalte altérées par la mer, les couleurs des roches pourraient même ressembler à du tartan. Et tout comme un homme avec un kilt pourrait souffler de la cornemuse, ce paysage fait sa propre musique inhabituelle; lorsque des vents forts soufflent, de nombreux visiteurs ont signalé un son envoûtant et magnifique. On pourrait penser qu'il y a du folklore féerique derrière, mais c'est juste le bruit de la clôture entourant le belvédère.

Avant d’y arriver à l'hôtel, arrêt photo au château Eilean Donan, probablement le château le plus connu d'Écosse. Situé sur une île au point de rencontre de trois lochs marins, il est entouré de panoramas magnifiques.

Déjeuner en cours de visite.

Dîner et nuit dans la région d'Inverness Ben Wyvis hotel ou similaire

Route pour le très célèbre Loch Ness. Ce lac mesure 38 km de long, 1.5 km de large et 240 m de profondeur. La première mention qu’un monstre vivrait dans ses eaux remonte à l’an 565. On l’attribue à Saint Colomba, qui évangélisa l’Écosse et aurait empêché le monstre de dévorer un nageur. Mais c’est surtout à partir du XX^e siècle que les témoignages sont recensés, et ces derniers se sont multipliés en 1933 lors de la construction de la route touristique sur l’une des rives du lac. Profitez d’une croisière sur le célèbre Loch jusqu’au château d’Urquhart qui le surplombe.

Visite du château d’Urquhart. Cette ruine historique impressionnante sur les bords du Loch Ness était une forteresse médiévale importante, gardant l'entrée au Grand Vallon à partir du XIII^e siècle et occupant une place centrale dans 500 ans d'histoire écossaise violente.

Vous sillonerrez la route traversant la magnifique vallée de Glencoe. C'est l'un des plus célèbres et peut-être le plus impressionnant de tous les vallons écossais, le match scénique parfait pour sa sombre histoire du massacre des Macdonalds. Glencoe est une vallée pittoresque envoûtante dans l'ouest des Highlands écossais, et aussi le nom du village à son pied, où le vallon rencontre le Loch Leven.

Vous découvrirez ensuite le magnifique parc national des Trossachs qui regorge de paysages épiques et d'une faune abondante. Il abrite également le Loch Lomond, moins connu que le Loch Ness mais tout aussi époustouflant. Il est le loch le plus grand de Grande-Bretagne ! Vous vous arrêterez au petit village de Luss à l'origine connu sous le nom de Clachan Dhu, le village sombre, en raison de sa position à l'ombre des collines. Mais ses cottages en grès, en ardoise et composé de roses grimpantes, donne au village un magnifique havre de paix.

Dîner et nuit dans la région de Glasgow - Holiday Inn Glasgow - East Kildride ou similaire

Traversée en pour rejoindre la charmante île de Bute qui s’étend sur 24 km de long et 6 km de large. Depuis l’époque victorienne, l’île reste très populaire pour les vacances balnéaires.

Entrée à Mount Stuart House et visite libre. Cette bâtisse atypique entourée de jardins, reflète l’intérêt de son propriétaire pour l’astronomie, la religion et la mythologie. Vous aurez également l’occasion de vous baladez dans les jardins.

La partie principale de la maison actuelle est un exemple flamboyant de l'architecture néo-gothique, construite dans une couleur brique.

Retour à l'hôtel.

Dîner et nuit dans la région de Glasgow - Holiday Inn Glasgow - East Kildride ou similaire

Départ pour Glasgow, élue ville européenne d’architecture et design en 1999, elle est rendue célèbre par Charles Rennie Mackintosh, dont le travail allie constructions à l’architecture néoclassique et victorienne.

La journée commencera par un arrêt dans une distillerie de whisky pour découvrir cette fameuse boisson dont raffole les écossais. Dégustation en fin de visite.

Tour d’orientation puis visite de la cathédrale St-Mungo, imposant édifice gothique construit au XIIIe siècle sur une ancienne église en bois du VIe siècle, qui porte le nom de son instigateur, Saint Mungo, patron de la ville de Glasgow. C'est l’une des rares églises à avoir survécu à la Réforme. L'édifice, avec ses hautes fenêtres vitrées et ses murs de pierre sombre, abrite entre autres une magnifique nef voûtée de style gothique. Court temps libre.

Déjeuner libre.

Visite libre du Kelvingrove Art Gallery and Museum, c'est l'une des attractions les plus populaires d'Ecosse et propose 22 galeries thématiques et plus de 8000 objets étonnants. Les collections de Kelvingrove sont vastes, étendues et d'importance internationale. Elles comprennent une exposition d'histoire naturelle, des armes et des armures, des arts de nombreux mouvements artistiques et périodes de l'histoire et bien plus encore. Le tableau le plus célèbre exposé à Kelvingrove est le chef-d'œuvre de Salvador Dali «Christ de Saint-Jean de la Croix». Sir Roger l'éléphant d'Asie est une autre pièce importante du musée. Il y a même un avion Spitfire suspendu au plafond de la cour ouest.

Dîner et nuit dans la région d'Edimbourg - Braid Hills hôtel ou similaire

Départ pour le sud de l’Ecosse et le nord de l’Angleterre.

En fonction des horaires des marées, découverte de l’île Lindisfarne aussi appelée Holy Island, située à la frontière entre l’Ecosse et l’Angleterre. Non seulement ces deux pays étaient en guerre, mais les Vikings ont aussi très fréquemment attaqué le château de Lindisfarne.

Découverte du château construit en 1550 à partir des pierres de l’ancien prieuré devenu hors d’usage, de grands changements y ont été apportés par Sir Edwin Lutyens en 1901. Sa position en mer du nord le rendit vulnérable aux attaques des Ecossais et des Vikings. Le château fut brièvement occupé par les rebelles jacobites mais ces derniers ont rapidement été emprisonnés par les soldats anglais. Mais les jacobites, ayant plus d’un tour dans leur sac, ont créé un tunnel sous le château pour s’enfuir jusqu’au château de Bamburgh.

Déjeuner.

Visite du spectaculaire château de Bamburgh et sa vue magnifique sur la mer du Nord. Avant d’être le château actuel, il était un fort breton érigé au Vème siècle. Il fut détruit par les vikings en 993. Il y a été tourné de nombreux films comme Marie Stuart, Reine d’Ecosse (1971) ou encore Robin des Bois (2010).

Retour en Ecosse.

Dîner et nuit dans la région de Melrose - Dryburgh Abbey hotel ou similaire

Départ de l’hôtel en direction du château de Floors, le plus grand château encore habité en Ecosse. Il est l’une des maisons de campagne les plus emblématique d’Ecosse et le siège des ducs de Roxburghe, pas moins de 11 générations y ont habité. Construit en 1726 par William Adam, il a depuis subit plusieurs modifications pour être le domaine qu’il est aujourd’hui. Entre œuvres d’art, porcelaines, tapisseries ou bien encore les somptueux jardins, il y en aura pour tous les goûts.

Déjeuner.

Changement de décors et vous partirez à la rencontre des Highlands Cow, ces magnifiques vaches à franges. Une expérience unique à bord de petites camionnettes, qui vous emmènerons à la rencontre du troupeau de la ferme de Kersheugh. De retour à la ferme, vous pourrez profiter d’une promenade dans la ferme.

Pour finir cette journée, vous visiterez une distillerie de whisky pour apprendre l’art de cette boisson ancestrale. Vous finirez par une dégustation.

Retour à l’hôtel.

Dîner et nuit dans la région de Melrose - Dryburgh Abbey hotel ou similaire

Départ pour la maison de Traquair et visite, c’est la maison jacobite la plus importante du sud de l’Ecosse. Autrefois terrain de plaisir des rois écossais en temps de paix, elle fut le refuge des prêtres catholiques en temps de terreur, les Stuarts de Traquair ont soutenu Marie Stuart et la cause jacobite sans compter.

Visite de l’intérieur de la maison et vous pourrez également vous promenez dans les vastes jardins qui entoure la bâtisse.

Lorsque Marie Stuart visita Traquair en 1566, une brasserie était en activité puis elle fût abandonnée pendant 200 ans. C’est seulement en 1965 que Maxwell Stuart, 20^ème Laird de Traquair a recommencé à brasser. A la fin de la visite de cette brasserie, vous pourrez déguster une de leur bière.

Déjeuner.

Sur la route retour pour la région d’Edimbourg, arrêt à la chapelle de Rosslyn. La construction de celle-ci a pris pas moins de 40 ans ! Elle est connue pour ses sculptures, gravures et décorations, 2 des piliers sont notamment remarquables : le pilier de l’Apprenti et le pilier du Maître. La légende veut que pendant l’absence du Maître, en voyage à Rome pour améliorer ses connaissances, l’Apprenti aurait terminé le pilier ce qui aurait déclenché la colère du Maître qui tua l’Apprenti.

Dîner et nuit dans la région de Melrose - Dryburgh Abbey hotel ou similaire

Transfert à l’aéroport d’Edimbourg selon l’horaire de votre vol. Vol retour.

Pour les ressortissants français : passeport en cours de validité obligatoire
Pour tout départ à partir du 2 avril 2025 : passeport valide + ETA (Autorisation de Voyage Electronique)
Autres nationalités : voir avec votre consulat

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